承接上篇日本清酒入門-3 酒米
根據日本酒稅法對清酒定義為:「以米、米麴、水為原料去發酵,酒精濃度未滿22度的酒。」,以百分比的角度來看可以知道100%-22%=78%,清酒中的水,占了清酒百分比約八成以上,清酒酒造也有名水出銘酒的觀念,加上洗米,洗釀造酒器材,發酵,蒸米用的水還有調整酒精濃度的水都是會影響酒的風味,更進一步來說,水中的礦物質(例如:鉀,磷酸及鎂)對酵母的生長繁殖及發酵都有影響,因此水對清酒或是酒類的重要性是非常高的!日本清酒稱釀造用水為「仕込水」,都是從地下湧出來的地下水並非當區域的自來水。雖然是地下水,還是會對水質汙染程度作控管,舉例來說福島縣的酒造就因為福島核電廠問題,自行送驗並監測自家地下水避免用到核汙染的水。
以科學分析角度出發,科學家會以礦物質含量來區分水的軟硬度,其中礦物質以碳酸鈣與碳酸鎂濃度影響最大,日本酒則依此標準使用水而釀造的酒分為男女酒!
- 硬水:礦物質濃度高,硬度高於10;日本酒將這類水釀造出來的稱為男酒。酒質醇厚,風味強烈。
- 軟水:礦物質濃度低,硬度低於10;日本酒將這類水釀造出來的稱為女酒。酒質滑順,風味優雅溫潤。
軟硬水與酒質風味表
有關於水對清酒的重要從科學分析似乎可以得到證明,那有沒有實例呢?有則與名水相關的軼事,相傳江戶時代一人名為山邑太左衛門,旗下有著西宮及魚崎兩地的酒造,而西宮一地釀造出來的酒總是上等風味的酒,這位當家感到疑惑,於是嘗試更換杜氏(日本的釀酒師)及使用並交換釀酒工具都沒有改善這樣的情況,直到將西宮的水改道魚崎使用才發現酒質大幅度的提升。而西宮是出產的「灘之酒」的地方之一,開始使用西宮之水來釀酒,西宮之水後被簡稱為「宮水」,而後便成為名水「灘之宮水」,山邑太左衛門也被稱為宮水的發現者!
- PS:“灘之酒”指的是在“灘五鄉”釀造的日本酒。現在的神戶市灘區和西宮市自古以來就聚集了許多了酒藏(釀酒廠),“灘五鄉”是這些地區的總稱。五個“鄉”(西鄉、御影鄉、魚崎鄉、西宮鄉、今津鄉)裏集中著很多酒藏,釀造量及銷售量占日本清酒總產量的三分之一。
日本各地名水表
接下篇 日本清酒入門-5 品飲